グレッグ・ノーマン率いるLIVゴルフ招待シリーズ（サウジゴルフリーグ）の開幕まで2週間。PGAツアーは全面抗戦の姿勢だが、不調でも人気抜群のリッキー・ファウラーが新リーグへの興味を語り話題に。

全米プロゴルフ選手権開幕前のインタビューで、ファウラーは他の35歳未満の選手たちとは違い、PGAツアーへの忠誠を誓わず、新リーグに参戦する可能性を示唆した。

「出る、出ないを決めたわけではありません。ただビジネスでもスポーツでも競争があるのは良いこと。自分も人と競い合うことに生き甲斐を感じてここまで来ました。PGAツアーと競合するリーグができることは、ゴルフ界が活性化するチャンス。とても面白い時期だと思っています」

ファウラーのプロポーズに立ち会った親友J・トーマスは、断固として新リーグを認めないスタンス。

「サウジ（リーグ）へ行きたい人はどうぞ行って。ゴー、ゴー」と、つい先日も厳しい口調で語っていた。しかし、ファウラーは競争によって「新しいチャンスが生まれる」というのだ。

「どちらにも忠誠は誓っていない。PGAツアーが他リーグへの参戦を認めないことはわかっています。初戦のロンドンは国外なので、猶予はあるかもしれないけれど、2戦目からはアメリカ開催なので、もっと締めつけが厳しくなるでしょう。しかるべきときに結論を出します」（ファウラー）

ここ3シーズン不調のファウラーは、現在世界ランク129位でポイントランク111位。果たしてどんな結論を出すのか。

週刊ゴルフダイジェスト2022年6月7日号より

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