30年以上前から同世代のゴルフを愛する若者たちが集う練習場が都内にある。ハイランドセンター。そこでゴルフを磨き、ゴルフを教えていた4人がそれぞれの夢に向かって独り立ちしていった。そして長い月日が経ち、久々に一堂に会し、これまでのこと、これからのことを語ってもらった。

PHOTO／Shinji Osawa

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  「プロを教えるプロ」の先駆け!　日本のティーチング界を変えた4人が集結＜後編＞映像解析を浸透させて江連忠の功績

  30年以上前から同世代のゴルフを愛する若者たちが集う練習場が都内にある。ハイランドセンター。そこでゴルフを磨き、ゴルフを教えていた4人がそれぞれの夢に向かって独り立ちしていった。そして長い月日が経ち、久々に一堂に会し、これまでのこと、これからのことを語ってもらった。 PHOTO／Shinji Osawa >>前編はこちら 江……

江連 忠

1968年東京都生まれ。中学時代に棚網良平にゴルフを習う。日大櫻丘高校卒業後、渡米。マイアミ大学を中退後ジム・マクリーンに師事し、米国の最新メソッドを学ぶ。日本のプロコーチの第一人者で00年片山晋呉、01年伊澤利光を賞金王、07年上田桃子を賞金女王に導く。96年レッスン・オブ・ザ・イヤー受賞

永井延宏

1969年埼玉県生まれ。日大櫻丘高校ゴルフ部ではキャプテンを務めた。日大進学後、ゴルフ場に勤務しながらアマ競技に参戦。94年に渡米し、フロリダを拠点に試合に出ながらジム・マクリーンなどから米国のティーチング技術を学ぶ。帰国後、ハイランドセンターでレッスン活動を開始。06年レッスン・オブ・ザ・イヤー受賞

武田登行

1970年東京都生まれ。法政大学卒業後、22歳から渡米。フロリダでプロコーチのレッスンを見聞きして勉強。24歳からツアープロとなり、94～95年豪州ツアー、95～96年アジアンツアー、96～00年日本ツアーでプレー。35歳で引退し、指導者に転身。現在、松原ゴルフアカデミーでヘッドプロを務める

内藤雄士

1969年東京都生まれ。日大ゴルフ部在学中に米国へゴルフ留学。帰国後ハイランドセンターにて「ラーニングゴルフクラブ」を設立し、レッスン活動を開始。日本人初のツアープロコーチとなり、丸山茂樹の米ツアー3勝をサポート。現在、大西魁斗を指導している。日大ゴルフ部コーチ。03年レッスン・オブ・ザ・イヤー受賞

出会いは小学生の頃
ハイランドセンターで

みんなで会うのは30年以上ぶりという4人。懐かしさと、期待と、緊張感が入り交じった“同窓会”がスタートした――。

GD 　この4人のなかで一番最初に出会ったのは誰と誰ですか。

江連　それはオレと雄士です。

内藤　ボクが小学5年生で、江連が6年生のとき。ハイランドのジュニアクラブですね。

江連　ジュニアクラブは中学生からですが、ウチの兄貴が入る予定で、オレは一緒に行っただけだったのに、棚網（良平）先生に「お前も入れ」と言われ、お願いしますって。そこからハイランドに通うようになりました。でも、高校時代にはハイランドに住んでいましたね。

内藤　練習場の離れみたいな小屋に屋根裏部屋があって、江連はそこに住んでいました。

江連　当時中野に住んでいて、杉並のハイランドにはキャディバッグを背負って自転車で通っていましたが、移動時間がもったいないから。2年間くらいは雄士の実家で食べさせてもらっていた。

内藤　永井さんは日大櫻丘のゴルフ部で江連と一緒で、当時、中学3年だったボクを江連が合宿に連れて行って、そこで知り合いました。

江連　えっ、中学生が高校の合宿に来たの?　ダメでしょ、そんなことしたら（笑）。

永井　自分が連れてきたんじゃん。

内藤　監督に聞いたら許可が出たって。水戸GCでしたね。

永井　内藤くんは日大明誠だったけど、高校時代も櫻丘の練習によく来ていたよね。

内藤　そうです。（武田）ノブとは中3の関東ジュニアで一緒に回りました。

武田　ノーザンCC錦ケ原だ。

内藤　そう、ノブとは試合で出会ったんです。

永井　ボクは初めて部室の前で江連と会ったときのことを覚えていて、高校に上がる前の春休みに初めてハーフ30台が出たんだけど、江連に「お前、ゴルフはどれくらいできるの?」って聞かれて「こないだ1回30台が出たよ」と言ったら「そうか」って。「お前は出したことあるの?」って聞き返したらふっと向こうを向いて「何回もあるよ」って。ほかにも新入部員がいて「おい、こいつ30台出したことあるんだって」って江連が。

江連　絶対ウソ。

内藤　いやいや本当でしょ。

武田　そのシーンが目に浮かぶ。

永井　客観的に見れば、江連は選手としてはダントツに上手かった。全国レベルの部員は江連とあと一人くらいしかいなかった。ボクは高校2年で江連とクラスが一緒になったので、今でも普通に学校の同級生という印象です。江連は集中力がすごかった。だから勉強もできた。ゴルフと同じです。でも、高3のときは西川哲がタイトルを総なめにして、江連は全部2位だったんじゃない。

江連　関東ジュニアは2位だけど、日本ジュニアは5位とかだよ。

GD 　でもキャプテンは永井さんで、江連さんが副キャプテンだったんですよね。

武田　当時、エースはキャプテンをしていませんでしたね。丸山茂樹もそうだったでしょ。

江連　ゴルフはチームスポーツではないからね。永井は人望があった。先輩とも後輩ともちゃんと話せましたから。

夢を抱きながら
アメリカに渡った

GD　高校卒業後に江連さんはアメリカに留学したんですよね。

江連　最初はマイアミ大学です。1年半ぐらいでやめて、マイク・ヘブロンというPGAティーチャー&コーチ・オブ・ザ・イヤーを受賞したプロの息子と仲良くなり、そのヘブロンがニューヨークのコースのオーナーで、フロリダは夏は暑すぎるから、夏になったらニューヨークに来ていいよと言われていたので、ニューヨークに行ったら別のコースを紹介されて、そこがジム・マクリーンが前にいたところだった。
　そこで3シーズン働いて、いろいろなメンバーにレッスンをしていたら、レッスンが上手いと評判になって。英語が上手く話せなかったから、手取り足取り教えていたら、それがよかったみたいで60歳のおじさんがすごく上手くなった。それでマクリーンに紹介されて、フロリダでスクールをオープンするから来いって。マクリーンは当時、副大統領やNFLの有名選手などを教えていて人脈がすごかった。オレもシルベスター・スタローンやアーノルド・シュワルツェネッガーも教えて、英語ができないから可愛がられた感じもあった。その頃はノブと合宿もしたっけ。

武田　ボクが大学を卒業した22歳の頃ですね。毎日ドラールを一緒に回っていた、釣りをしながら。大学時代にハイランドで練習をしていて、卒業後に江連の父親から、フロリダに行けって。忠もそこにいるからって。英語もわからないのにアメリカのゴルフ場で球拾いをしていましたね。

内藤　江連のお父さんはハイランドジュニアクラブの保護者会の会長をやられていたので、練習場に来る学生によく声を掛けていたんです。

江連　ウチのオヤジはノブを可愛がっていたよな。

内藤　その頃、ノブが全米オープンの地区予選に出たんですが、ボクがキャディをやったんです。それでプレーオフになって江連と対決したんです。

江連　どっちが勝ったんだっけ。

武田　オレだよ!

内藤　地区予選を勝ち抜いて、2次予選のレイクノナにノブと行って、そこでもボクがバッグを担ぎましたね。

永井　ボクはみんなからは少し遅れて94年に渡米しました。ノーアポでコロラドに行ったのですが、冬になるとコロラドはゴルフができない。そこでオーランドに行ったら、江連がゴルフダイジェストのビデオ撮影でオーランドに来るって聞いて。

江連　行ったね。

永井　ボクはクルマをリースしていたので、運転手みたいな感じで撮影のお手伝いをしたんです。確かビデオのクレジットで「協力／ノブ・ナガイ」って入れてもらったと思います。その撮影のときに江連が何を考えているのか、どう教えているのかを聞いて、すごく勉強になりました。

95年のPGAショーに行った永井（左）と江連。中央にいるのがハンマー打法のモー・ノーマンだ

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  30年以上前から同世代のゴルフを愛する若者たちが集う練習場が都内にある。ハイランドセンター。そこでゴルフを磨き、ゴルフを教えていた4人がそれぞれの夢に向かって独り立ちしていった。そして長い月日が経ち、久々に一堂に会し、これまでのこと、これからのことを語ってもらった。 PHOTO／Shinji Osawa >>前編はこちら 江……

週刊ゴルフダイジェスト2024年4月2日号より