2019年に始まった資生堂レディス。20年はコロナで中止、昨年は悪天候で初日から2日連続で中止となり36ホールの短縮競技に。今年は一転、猛暑の中での戦いが予想されるが、果たしてどんな展開になるのだろうか。渋野日向子が逆転優勝を果たした第1回大会を振り返ってみよう。

攻めの姿勢を貫き4打差をひっくり返す

2019年7月に開催された第1回資生堂レディス。3日目に「66」を出して首位と2打差の2位で最終日を迎えたのは、2カ月前にサロンパスカップでプロ初優勝を挙げたばかりの渋野日向子。最終日は12番まで3つのボギーを叩き、首位とは4打差まで広がってしまう。だが、直後の13番パー5。残り227ヤードから5番ウッドで果敢にツーオンを狙い、惜しくもピン奥に外したもののバーディ。彼女の代名詞となる“バウンスバック”を果たす。しかしトップのイ・ミニョンもバーディで4打差は変わらない。そして迎えた15番ホール。渋野はパーオンに成功。カップまで15メートルのファーストパットが残っていた。

「歩測で20歩もあったので入るとは思っていませんでした。でも、この日はロングパットでショートしていたので、絶対にオーバーさせようと打ちました」と、上りのスネークラインを強めに打ってバーディを奪うと、両手を上げてガッツポーズ。この勢いにのまれたか、トップを独走していたイ・ミニョンが、まさかの3パットでダブルボギー。一気に1打差になった。そして17番でもバーディを奪いトップに並ぶと、勝負の行方はプレーオフに。

プレーオフの移動中にも笑顔を見せながらギャラリーに手を振る渋野。1打目でフェアウェイをキープしたイ・ミニョンに対して、渋野は右のラフ。2打目もグリーン奥に外すが、3打目はあわやチップインバーディのアプローチでギャラリーを沸かせる。そして、きっちりとパーを奪い、ダブルボギーとしたイ・ミニョンを振り切りツアー2勝目。表彰式ではとびきりのスマイルを披露した。

このわずか1カ月後に全英女子オープン優勝という歴史的快挙を達成するとは、このとき誰が想像し得ただろうか?

「強く、美しく、輝くとき。」を大会コンセプトに2019年に新設された「資生堂 アネッサ レディスオープン」。第1回大会は、4日間を通じて雨が降りしきるなか、合計2万4076人ものギャラリーが戸塚CCに足を運んだ

週刊ゴルフダイジェスト2022年7月12日号より

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