先日の「カシオワールドオープン」で優勝した堀川未来夢は、「イップスになってよかった」と述懐した。その真意とは?

2年前、いちばんの武器だったパットで、突然イップスを発症したという。肝心なところで右手が悪さをする。

「ブレーキをかけるような感じだったり、水中で打っているような感じ」になり、読んだラインに乗せることなど不可能になったと堀川。

事態が好転し始めたのは1年前、練習グリーンでイップスが発症したことを逆手に取ったことがきっかけ。「本番でなら対処できないが、練習グリーンなら対策を練ることができる」と、10本以上のパターをテストし、あらゆる打ち方や呼吸法を試して、それをラウンドで活用したという。カシオでも14番でイップスが顔を出しかけたが、練習場でつかんだ対処法の1つで乗り切った。

「課題があったほうが練習に打ち込めるし、ゴルフについて考えるようになった。イップスのおかげです」

ちなみにイップスはゴルフに限ったものではなく、『局所性ジストニア』という神経疾患の一種に分類される、れっきとした“病気”。医学界では明確な治療法はまだないとされているが、ゴルフの世界では、名手たちが経験的にその克服法を語っている。

ここで、コース設計家・川田太三氏がトップアマ時代に学んだ2つの方法を教えてもらおう。

「まずはヘール・アーウィン。イップス発症中だった、とある試合で『ボールの左半分、カップの向こう部分を見て打つこと』を実践し、その試合で優勝しました。そしてジャック・ニクラスの恩師ジャック・グラウト。『ドライバーイップスを治すには、スタンスを狭く、ボールに近く、グリップを高く構えてインサイドにテークバックしてフックを打つことで、下半身を使わざるを得なくなる。上半身だけを使うから動かなくなるんだ』と言っていました」

悩んでいる人は、先人たちの英知に頼るのもあり?

週刊ゴルフダイジェスト2021年12月21日号より

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