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賞金総額300億円! ノーマン主導の新リーグが今季のスケジュールを発表

サウジアラビアのオイルマネーを背景にグレッグ・ノーマン主導で設立された“スーパーゴルフリーグ”がいよいよ始動する。

ノーマンがCEOを務めるLIVゴルフインベストメンツの発表によると、22年に新リーグ(LIVゴルフ招待)が開催を予定しているのは8試合。各試合48名が54ホールを戦い、予選カットなし。個人戦とチーム戦を併用し、48名を各4名の12チームに分けて競うスタイルだ。

賞金総額は2億5000万ドル(約304億円)で、個人戦に1試合当たり2000万ドル(約24億円)、チーム戦上位3チームに500万ドル(約6億830万円)が分配される。

開幕戦は6月9日スタートで、コースはロンドンのセンチュリオンGC。7月にアメリカで2試合(3日開幕@パンプキンリッジGC/29日開幕@トランプナショナルGCベッドミンスター)、9月もやはりアメリカで2試合(2日開幕@ザ・インターナショナル/16日開幕@リッチハーベストファーム)。10月は舞台をタイに移したあと、14日からサウジアラビアのロイヤルグリーンズで7戦目を開催予定だ。

なお、最終戦は10月28日から30日まで個人戦なしのチーム戦のみが行われる。

開幕3試合はPGAツアーの「カナディアンオープン」「ジョンディアクラシック」「ロケットモーゲージクラシック」と同週開催だが、リリースでは「個人事業主である選手はどこでプレーするか選択することができる」とうたっている。

現在PGAツアーは新リーグに参戦した選手のツアー出場停止、メンバー資格剥奪という厳しい措置を予定しているが、業界関係者はこれに対し、新リーグ側は法的な異議申し立てをする準備をしているのではないかと指摘する。

「新リーグはまだ始まったばかり。我々は長期的展望を持って成長を目指している」とノーマンは自信をのぞかせる。出場選手については未だ発表はない。

かつて同じコンセプトを持つ「ワールドゴルフツアー」構想でPGAツアーと対立したノーマン。次は上手くいく?

週刊ゴルフダイジェスト2022年4月12日号より

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