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62歳の“ブンブン丸”カプルスに3度目の春到来

1992年のマスターズチャンプであり、現在シニアツアーで活躍する62歳のフレッド・カプルスが3度目の結婚をしていたことがわかった。

22年2月22日にSNSで長年付き合いを続けてきたスザンヌさんと結婚したことを公表したカプルス。海辺で行われたカジュアルなウェディングでは、新婦が白いロングドレス姿なのに対し、カプルスはそのまま試合に出られそうなゴルフウェア。気取らないカプルスらしい出で立ちだった。

「2人が大事な人を数人ずつ招待して、あたたかい結婚式を行った」と満面の笑みでPGAツアーチャンピオンズのインタビューに答えたカプルス。

還暦を過ぎたカプルスがこんなとろけそうな笑顔を見せるとは。実は彼、過去2度の結婚では、いずれも辛い思いをしている。

ひとり目の妻デボラさんは、カプルスがヒューストン大学に通っていた頃からの付き合いだったが93年に離婚。その後01年に彼女は自ら命を絶ってしまった。

さらに98年に再婚したタイス・ベーカーさんは乳がんを患い、09年にこの世を去った。辛い別れを経験した男を笑顔にさせたスザンヌさんは彼にとって運命の人?

ちなみに今年世界ゴルフ殿堂入りしたタイガーがスピーチで幼少期に飼っていた犬の話をしたが、その犬の名前がブンブン。柔らかいスウィングでクラブをブンブン振って飛ばすカプルスは“ブンブン”の愛称を持つが、幼い頃のタイガーはカプルスに憧れ、愛犬をブンブンと名付けたという。

殿堂入りの先輩(13年)で92年のマスターズチャンピオン。PGAツアー15勝、米シニアツアーで13勝を挙げたゴルフ界の“ミスターアメリカ”は今、人生の春を謳歌している。

本業では17年以来優勝から遠ざかっているが、昨シーズンは出場20試合中12試合でトップ10入り、2位が3回といつ勝ってもおかしくない。2つ年上のB・ランガーが今季もすでに1勝を挙げるなか、“ブンブン”も新婚パワーで復活優勝なるか?

マスターズでは50歳を過ぎてからも7度予選通過を果たし、たびたび上位にも顔を出すカプルス。62歳の今年もその雄姿が見られるか(写真は2018年マスターズ。PHOTO/Tadashi Anezaki)

週刊ゴルフダイジェスト2022年4月5日号より

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