道具の進化や環境の変化などで、使う道具や、打ち方は変わるのか、替えるべきなのか。飛距離300Y超え時代の、ウェッジのロフトのお話です。

海老原清治
千葉生まれ。02年欧州シニアで3勝、賞金王。還暦すぎて飛距離を伸ばす超ベテラン

奥田靖己
大阪生まれ。93年日本OPなど6勝。シニアで2勝。ゴルフの侘び寂びを追求する

前に飛ばしてなんぼ

奥田　人から聞いた話なんですけどね、あるプロが「プラス2度」というのを提唱しとるというんですわ。

海老原　プラス2度って温暖化？

奥田　いやいやウェッジのロフトの話です。ボールが硬くなって、アイアンの溝規制でスピンもあんまり入らんようになったから、そのぶんロフトを寝かしてオーバーさせんようにしようという話で、（石川）遼くんなんかは64度のウェッジになってパーが拾える確率が高たこうなったということです。エビさんはどう思われますか？

海老原　僕にはそれ、よくわからない感覚だな。だいたいアプローチっていうものは、95%はショートするもの。アプローチで、そりゃオーバーすることもあるけど、僕らの世界ではそういうのあんまりないからね。

奥田　なかなか突っ込んでいけないケースのほうが多いです。

海老原　手前で止まっちゃうのはいくらでもありますけどね。その話は、まず50%ぐらいはオーバーするクラスのプロの話じゃないですか。

奥田　そうですよね。58度のウェッジでもちょっと開いただけでロフトは60度になりますから。

海老原　なるなる。

奥田　開けば62度にもなるでしょう。そうなるとバウンスも出てきてしまいますけど。せやから60度のウェッジ入れてるヤツの気が知れんのです。

海老原　僕はね、ロフトって60度以上になるとクラブの性能がゼロになっちゃうと思うの。スカスカになっちゃう。やっぱりクラブって向こうに飛ばしてナンボなんです。前に飛ばしてね。それが64度だったら、自分の力では30Yがやっとです。

奥田　64度でもハンドファーストで打てば、ロフトを起こして当たるわけやから、そうやって打つという前提があるんやろな。

海老原　そう、ハンドファーストという前提がありますよね。

奥田　その前提で一定の打ち方をしとるんですね。僕らの打ち方はバラエティに富んどるから、そうはいきません。そりゃ、極端な話、90度から20度までありですから。SW1本で全部変える。そのときの状況によって。

海老原　ワンパターンタイプの人はプラス2度でいいのかもしれませんね。

奥田　ハンドファーストのワンパターンならエエでしょうね。エビさんのウェッジは何度なんですか?

海老原　僕は、56度、52度、48度だね。58度はいらないね。

奥田　ちょっと開けば58度になりますからね。僕は58度を使ってますけど、昔はみんな56度で、58度なんてありませんでした。

海老原　そう。58度はなかったね。でもね、僕が初めて中日クラウンズに行くことになったとき60度のウェッジを持って行ったんです。

奥田　初めての中日クラウンズというと何年前です？

海老原　84年です。

奥田　30年以上も前の話やないですか。そのころ60度のウェッジなんてあったんですか!?

海老原　我孫子にクラブ工房があって、そこで作ってもらったんです。「何するの?」って聞かれたから、和合コースは我孫子よりもすごいバンカーがあって、ピンがそのすぐ上に切ってあるという話をしたら作ってくれた。

奥田　それ、使ったんですか？

海老原　練習で使ってみたけど、さっき話したように、クラブの性能がなくなってダメで、結局使わなかったんです。

奥田　よほどハンドファーストにせにゃ使われへんです。

海老原　今の若い人はドライバーの飛距離が300Yを超えていくでしょ。僕らとは飛ぶ距離がまったく違う。そういう人たちにとってプラス2度はありなのかなとは思いますけどね。僕らにはちょっと想像できない世界だな。

奥田　ウェッジのフェースを開くと、バウンスが出てきてしまって、インパクトで跳ねて、逆に飛んでしまう。それが邪魔なんやろな。昔の人は、そうならないようにソールを上手いこと削ってはりましたよね。

海老原　普通の人にとっては、64度とかのウェッジで低い球を打とうなんて余計なこと。低い球を打ちたいのなら、もっとロフトの立ったクラブを持てばいいだけのことですから。64度で低い球を、ロフトを立てて打つのは、ものすごく難しくなっちゃいますからね。

奥田　300Yも飛ばす連中は、いくら振っても飛ばんウェッジがほしいということなんやろね。

海老原　そういうことだと思いますよ。

奥田　エビさんの言うように95%がショートだとしたら、もっと突っ込むことを考えたほうがエエという話やね。以前、エビさんが言うとりましたよ。「おまえ、1mショートも1mオーバーも同じ1mだろ」って（笑）。

海老原　特にアマチュアの人はチビらないことこそ大事なんです。

【花咲く一言】
アマチュアはロフト60度以下でじゅうぶんです

画／伊藤方也
TEXT／Chiharu Kubota