24年1月、タイガー・ウッズとローリー・マキロイが“新リーグ”で対決!?

新リーグとは、先日タイガーとマキロイが設立したTMRWスポーツ社が新たに発足したゴルフリーグ「TGL」のこと。“リアル”なスタジアム型コースと“バーチャル”なコースでの戦いは月曜夜のゴールデンタイムに生中継されるとあって、国内外から大きな注目を集めている。

「タイガーの体の調子を考えて対戦の時期を考えた」とマキロイ。同席したTGLのマイク・マッカーリーCEOは「アップダウンのあるコースを何マイルも歩く必要がなく、18ホールを2時間程度で回れるため、従来の試合と比べると体の負担が大きく軽減されるだろう」と述べた。

タイガーが出場するとなれば、テレビの視聴率も期待できるだろうし、もちろんスタジアムも満席近いものになるはず。現在、どこのテレビネットワークで放映されるかは決まっていないが、CEOであるマッカーリー氏は、A・パーマーとゴルフチャンネルを立ち上げた元ビジネスマン。かつてはNBCスポーツグループの経営者としてらつ腕を振るい、NBCのオリンピックやフットボールの放映を成功させた人物でもある。さらにPGAツアーのお墨付きもあり、そういった意味で、TGLの出だしは安泰というのがもっぱらの予想だ。

とはいえ、1チーム3名、6チームの総当たり戦で、年間15試合が開催されるTGLにタイガーが出場するのは5試合だけ。若者や非ゴルファーまでもがターゲットということで、“タイガーなし”でも人気を集めることは不可能ではないが、そうならない可能性だってある。トップゴルフ（近年流行しているエンタメ系のドライビングレンジ）で遊ぶゴルファーが、思ったほどゴルフ場へ足を向けていないように、TGLの放映がゴルフ人気や従来のトーナメントの集客に寄与しない可能性は十分ある。どちらにせよ、再来年の1月が待ち遠しい……。

週刊ゴルフダイジェスト2022年9月20日号より

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