「ゲンちゃん」こと時松隆光がプロを招いてトークをする連載「わかった! なんて言えません」。今週のゲストは前回に引き続き、同じ九州出身でジュニア時代から切磋琢磨してきた香妻陣一朗プロ。今回のお話は、19年、21年とZOZOチャンピオンシップに出場したときに目の当たりにしたPGAツアー選手の凄さについて。

TEXT／Yuzuru Hirayama　PHOTO／Tadashi Anezaki

ホスト／時松隆光

1993年生まれ、福岡県出身。ツアー通算3勝。プロ10年目。テンフィンガーグリップで戦う。愛称は“ゲンちゃん”

ご指名／香妻陣一朗

1994年生まれ、宮崎県出身。12年プロ入り。20年の三井住友VISAマスターズで初優勝。昨季は賞金ランク8位。SNSにも注目

時松　陣は昨年、ZOZOチャンピオンシップに出ていたけど、2回目になるんだよね。

香妻　はい、2回目ですね。

時松　ZOZOのセッティングは、アメリカから来てやったらしいけど、米ツアー並みだったの。

香妻　セカンドでけっこうロングアイアンばかり使ったので、米ツアーのセッティングかなと感じました。でも雨の日はすごくティーを前に出したりしていましたし、距離があって厳しいとかはあまり感じなかったんです。ただピンポジションは厳しいところに切っていたホールが多かったです。

時松　エッジから3ヤードとか?

香妻　はい、3は多かったですね。むちゃくちゃなところには切らないと聞いていたんですけれど、ほとんど3とか4ヤードだもん（笑）。グリーンが止まるからピン位置で難しくしているという感じなんでしょうね。

時松　誰と回ったの。

香妻　ジョナサン・ベガスとルーク・リストです。ルーク・リストはめっちゃ上手かった。

時松　同じように昨年出場した杉ちゃん（杉山知靖）は、米ツアーの選手は球が高いって言ってたけど、そう感じた?

香妻　まあ高いですけど、みんなってわけじゃないです。それより僕は、ロングアイアンの精度が高いなと思いました。前回も今回もそれは感じましたね。

時松　ロングアイアンでどっちにも曲げる?

香妻　僕と回った選手はカット系を打ってましたね。

時松　へぇ、カットなのか。

香妻　実はショットはめっちゃすごいなという感じはしなかったんですけれど、グリーン周りの小技は上手いなっていう印象はありました。

時松　アプローチはロブ系、転がし系?

香妻　どちらも上手いです。そしてみんなバンカーショットも上手い。エッジから3ヤードに切ってあるピンに対して、スピンをかけて止めたりするんです。そういう技術はすごいなと。向こうのバンカーって、ならし方が平坦じゃないじゃないですか。

時松　歯のほうでならすから畝状の痕がつくよね。

香妻　そういう砂のライが多いから、バンカーショットはクリーンにヘッドを入れてくるので、スピンを入れて打つのが上手いのかなと思いました。薄めに入れていく打ち方はほんとに上手かった。逆に転がすようなバンカーショットは、みんなあまりしていなかったな。

ヘッドをクリーンに入れてスピンで止める

「米ツアーでは砂をきれいにならしていないバンカーも多い。だから、スピンを入れて打つのが上手いのかとも思います」（香妻）

時松　確かに、環境は技術をつくるよね。昨年は前回より上手くプレーできた?

香妻　最終日だけはよかったですけれど、普段通りのプレーはできなかったですね。

時松　何が違うの。

香妻　メンバーも違うし、空気感なんかも違う。

時松　そういう意味でも、松山（英樹）さんはエグかったよな。パー70の設定で15アンダーで優勝ということは、パー72だったら23アンダーまでいってるかもしれん。もう米ツアーのトップ選手だから。

香妻　そうですよね。

時松　昨年はコロナ禍だったから仕方がないけれど、1回目のタイガーが勝ったときはギャラリーがすごかったよね。

香妻　昨年は5000人で、前回は2万人でしたから。平均1日1万人で、最終日は2万人でしょう。

時松　日本の男子ツアーの入場者数で過去最多の中日クラウンズを抜いたから。クラウンズはゴールデンウィークの開催だから、いつも多いんだけど。

香妻　やっぱりタイガーは人を呼べるんですよね。

時松　僕もジュニア時代に好きだったのはタイガー・ウッズだったしなあ。

香妻　やっぱりタイガーですよね、僕らの年代は。みんなタイガーの真似していました。

時松　女子はアニカ・ソレンスタムとか、カリー・ウェブとか。

香妻　アニカの話は「めだかクラブ」で横峯のおじちゃんがよくしていましたね。

時松　なんて言ってたの。

香妻　今みたいにネットで動画とかを簡単に見ることができなかったから、雑誌に載っているアーニー・エルスとアニカの連続写真を拡大コピーして、打席の後ろの壁に張って、こんなふうに打て、みたいなことだったんですけど……。

時松　杉原輝雄さんの何かも張ってなかった?

香妻　あ、金言みたいなのですね。「金が欲しけりゃ練習しろ、うまいもん食いたければ練習しろ、良い思いしたければ練習しろ」。なんで知ってるんですか。

時松　テレビの『めちゃイケ』で見たから。金言だけどね。

週刊ゴルフダイジェスト2022年3月8日号より