アニカ・ソレンスタムのツアー参戦が話題になったばかりだが、ここ2年ほど競技から遠ざかっていたミッシェル・ウィも、米女子ツアーに復帰した。

ウィが復帰したのは3月25日開幕のキアクラシック。翌週に開催されるANAインスピレーションへの出場の可能性も示唆されており「メジャー大会の前哨戦はウィにとって肩慣らしにちょうど良い」と米メディアが報じている。

ロサンゼルスレイカーズ（NBA）のレジェンド、ジェリー・ウェスト氏の息子ジョニー・ウェスト氏と19年8月にビバリーヒルズで盛大な結婚式を挙げたウィ。翌20年の6月には長女マケナちゃんが誕生。さらに昨年の11月にはCBSテレビでマスターズのレポート役も務めており、公私ともに充実した日々を過ごしている。

しかし本人は本業復帰への意欲をことあるごとに口にしており「マケナのためにもツアーで戦うママの姿を見せたい」とキッパリ。キアクラシックへのエントリーはいよいよ機が熟したことの証かもしれない。

元祖天才少女として世界から脚光を浴びたウィも31歳。19年6月のKPMG全米女子プロ選手権を最後にツアーから遠ざかり、現在の世界ランクは558位（3月22日現在）。優勝となると18年のHSBC女子チャンピオンシップまで遡らなければならず（それがツアー通算5勝目）、20代から慢性的な手首のケガに苦しんだこともあり、実はアマチュア時代に期待されたほどの戦績を残せていない。

だが彼女のスター性はツアー屈指。主催者も「キアクラシックのフィールドに彼女がいてくれることにとても興奮している」と歓迎している。

先日はジュリアーニ元ニューヨーク市長のセクハラ発言に猛烈な抗議をして話題になったウィ。母になった彼女が今度は本業で話題をさらえるか？

週刊ゴルフダイジェスト2021年4月6日号より