2019年の改正で、大幅にルールが変更になったが、その主な狙いのひとつが「スロープレー」の防止。どんなにゴルフが上手くても、プレーが遅い人は尊敬されない。そこで「ノーモア! スロープレー」と題し、プレーファストに寄与するルールをご紹介。今回は、バンカーが苦手な人に覚えておいてほしいルールを取り上げる。

「アンプレヤブル」を活用しよう

バンカーが苦手! という人は多い。バンカーショットの練習をする機会が少ないアマチュアの場合、ラウンドでのバンカーショットはほぼぶっつけ本番状態。上手く打てないのは当然といえば当然だろう。

ただでさえ難しいバンカーだが、ボールが砂に埋まる「目玉」ともなれば、もはやお手上げ状態。一発で脱出できず、戻ってきたボールが足跡に入り……とビッグイニングのにおいがプンプンする。

だが、「こんな難しいバンカーショットはしたくない!」と思うゴルファーのため、ルールでは「アンプレヤブル」という救済措置が用意されている。

アンプレヤブルとは「un-playable」つまり「プレーできません」と宣言できる権利で、1打のペナルティを払うことで、（1）前打位置に戻って打つ、（2）ピンとボールを結んだ後方線上にドロップ、（3）ピンに近づかず2クラブレングスの範囲にドロップ、の3つから選ぶことができる。

これまでのルールでは、バンカー内でアンプレヤブルを宣言しても、（2）と（3）を選択した場合、同じバンカーの「中」にドロップする必要があった。つまり「救済はしてあげるけど、バンカーの外には出られませんよ」という少々イジワルなルールだったわけだ（前打位置に戻る場合は別）。

しかし2019年のルール改正により、もうひとつの選択肢が加わった。それが、（4）2打のペナルティを払えばバンカー外の後方延長線上にドロップできる、というルールだ。

たとえば3打目のバンカーショットを「アンプレヤブル」としてバンカーの外から打つ場合、2罰打を付加して次が5打目となる

もちろん、バンカーの後方に出しても、そこからのショットでまたバンカーに入れてしまう可能性はあるが、アプローチならバンカーほど苦手ではない、という人なら、さっさと2罰打を払ってバンカーの外に出てしまうのが得策だろう。

バンカーに入れるといつも3回、4回と打ってしまう人は、このルールを積極的に活用することで、スコアだけでなく時間の短縮にもつながる。同伴者にバンカーが苦手な人がいたら、このルールの存在を教えてあげるといいだろう。これだけでも、スロープレー防止にいくらか役立つはずだ。

ただ、スロープレー防止とスコアアップにもっとも効果的なのは、バンカー練習のできる練習場やショートコースで腕を磨くなどして、バンカーの苦手を克服することであるのは言うまでもない。

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