ラグビー元日本代表の大畑大介が、高校の同級生で元メジャーリーガーの上原浩治をゴルフで打ち負かすべく、精鋭コーチ陣に教えを請う本連載。第16回は、前回に続き青木翔コーチが本気レッスン。今回はパッティンの方向性の改善に挑む。

ILLUST／Koki Hashimoto　TEXT／SHOTANOW

【待ってろ、ウエハラ!】Vol.15 パットの距離感がよくなる! スタート前の“右手打ち”

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運動神経がズバ抜けてるヤツって、クラスに一人はおったでしょ。でも、その子らがみんなスポーツ選手になれるかっていうと、全然そうじゃない。もちろんオレも運動神経ピカイチのスーパー小学生（自称）だった。周りは、何でもできてスゴイって思っていたかもしれんけど、オレはもっと速くとか、もっと強くってそればっかり考えてた。たとえばリレーで2番になっても惜しかったとは思わんタイプ。だって1番以外は全部負けやから。それはラグビー選手になっても同じやった。勝ちに肉薄してても、負けは負け。惜しかったなって思ってしまったら、そこで満足してしまい成長することはできん。特に今回の上原との対戦みたいに1対1の勝負には惜しい結果は必要ない。勝って勝って勝ちまくるのを目指すのがオレ流や。待ってろ上原!

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惜しいパットが心に火をつけた

パッティングでも持ち前の感性をいかんなく発揮し、絶妙な距離感で周囲を驚かせた大畑。しかし、青木コーチはある死角を発見する。

大畑　この天才的なタッチを誇るオレに、どんな死角があるんですか?

青木　今、3メートルくらいの距離を5球ほど打って、どれもかなり精度の高い距離感を出せてます。

大畑　そんなに褒められると照れるけど、全部OKの距離に寄せたった。

青木　そうなんですよ。5球打ったのに、全部“惜しい”ところに止まってる。

大畑　ゔっ、それはオレが一番嫌いな言葉……。

青木　3メートルはそう簡単な距離じゃありません。プロでも簡単には入りませんから。でも大畑さんのタッチがあれば、5球のうち2球は入るようにしてほしい。何より毎回、惜しいじゃ嫌でしょ?

大畑　痛いところをつくな。そしてその気にさせるのが上手い。さすが世界の青木コーチや!　で、何をすればええの?

青木　パッティングは強さと方向性で結果が決まります。大畑さんに足りないのは、方向性の部分。まずは狙ったところに打てるように、30センチくらいから始めてみましょうか。

大畑　30センチって、いくらなんでも短すぎんか? そんなの余裕です。

短い距離の練習がラウンドで生きる理由

その言葉のとおり、転がした3球すべてを目標に当てる大畑氏。

大畑　ほらね。こんな簡単な距離からやる意味あるんかな。

青木　もちろんです。まずは自信をつけるということ。メンタルが大きく影響するパッティングでは、これはかなり重要。あとはちょっとずつ打つ長さを延ばしていけば、自分がどの距離から苦手になるのかわかります。

大畑　なるほど。そしたらいつもその距離から練習すればいいもんね。本番のラウンドでは、何か気をつけておくことはある?

青木　パッティングの前にスパットといって、ボールとカップの間に目標になる目印を設定してください。葉っぱでも芝の変色している箇所でもなんでもOKです。

大畑　そこを目標にすれば、さっきの短い距離の練習みたいに楽に打てるな。

青木　そうです。なのでスパットは自分が「これなら間違いなく通せる」という近さに設定するのがポイントです。短い距離から練習を始めたのはそういう意図もあるんです。

大畑　何も考えず、何となく1メートルとか2メートルくらいを転がしていたけれど、これからはちゃんとカップを狙いに行く練習ができそうやわ。ところで名コーチ、今月って忙しかったりします?

青木　レッスンのお礼の焼肉ですか?

大畑　それは上原に勝った時にやりましょ。そうじゃなくてちょっとお願いがあるんやけど……。

青木　何か嫌な予感がする……。

パッティングのレッスンを終えて、あとはラウンドを残すのみとなったが、このタイミングで大畑氏のお願いとは果たして!?

【オオハタ’s MEMO】
方向性を鍛える練習は
短い距離から少しずつ長く

週刊ゴルフダイジェスト2021年11月9日号より