釣竿を使って釣り糸を遠くに投げる動きを「キャスティング」と呼ぶが、ゴルフスウィングではこのキャスティングの動きが、地面反力をヘッドスピードに転換する妨げになっているという。

【語り手／クォン教授】
ヤン・フー・クォン。テキサス女子大学教授。専門はバイオメカニクス。生体力学的に理に適ったスウィングを研究。教え子にタイガーの元コーチ、クリス・コモらがいる

【聞き手／吉田洋一郎プロ】
よしだ・ひろいちろう。D・レッドベターをはじめ、世界の名だたるコーチのもとを訪れ、最新理論を直接吸収。日々探究・研鑽に余念がないゴルフスウィング研究家

吉田　先日、飛距離が出ないと悩んでいるセキ・ユウティンプロのスウィングをチェックした際、先生は手首の動きについて指摘していました。なぜ足ではなく手に注目したのですか?

クォン　反力打法はたしかに下半身の動きが重要になるが、せっかく足の踏み込みによって強い回転力を生み出せても、上半身が硬いと回転力を上手くクラブヘッドの加速につなげることができない。ユウティンの場合は、手首を柔らかく使えていないために、ヘッドが上手く走っていなかったんだ。

吉田　それは柔軟性の問題ということでしょうか?

クォン　柔軟性というよりは、手に力が入りすぎているのが原因。これは多くのゴルファーに共通して言えることだけどね。

吉田　グリップはできるだけゆるく握ったほうがいい、と。でも待ってください。以前グリップは「しっかり握る」とおっしゃっていませんでしたか。

クォン　しっかり握るのは、あくまでインパクトの瞬間だけ。インパクト付近で生じる下向きの強い遠心力に負けないために必要なことだ。

吉田　では、強く握るタイミングが早すぎるということですか?

クォン　そのとおり。最初からギュッと握っているから、手首を柔らかく使うことができない。効率よくヘッドを走らせるには、足→腰→肩→腕→手→クラブという運動の順序が非常に大事になるのだが、手首の関節をゆるめておくことで、ダウンスウィングで手首とシャフトに角度をつけることができ、順序どおりクラブが最後に下りてくる。

吉田　日本語でいうところの「タメ」ができるということですね。

クォン　トップで手に力を入れたり、ダウンで手に力を入れるタイミングが早いと、リリースが早くなり、いわゆる「キャスティング」の動きになってしまう。

吉田　釣りでルアーを遠くに飛ばそうとするときの動きですね。たしかにダウンでクラブを右方向（飛球線後方）に放り投げるのであれば、早い段階でのキャスティングが必要ですが、ゴルフはクラブを左（飛球線方向）に振り抜かなければなりません。

クォン　ダウンではギリギリまで手首をゆるめて、インパクトの瞬間だけギュッと握る。これが反力を生かすための手の使い方だね。

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Dr. クォン＆吉田洋一郎
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