家族全員がチャンピオンの経験のある四国イチのゴルフ一家「二宮家」。その長男でありベストスコア59（!）のトップアマ・慎堂さんが、ゴルフに対する独特の考え方や一風変わった練習法を紹介。上達のヒントが満載!

ILLUST／Masaaki Takauji

ちょっと質問。普段のラウンドで、『5ヤードのアプローチをいつも成功させる自信ありますか？』

そんなの簡単! と思われる方もいるかもしれない。でも、現実は違う。いざ、5ヤードのアプローチに直面すると、ザックリやトップが出て、意外と乗らないことも多い。

なんでだろう!?　いくらライが悪かろうが、グリーンが小さかろうが、練習不足だろうが、5ヤードだよ?　空振りさえせず、普通に当たれば、寄らないまでもグリーンには乗るはず。

でも、乗らない。ボクも昔、絶対に乗らないときがあった。だからこそわかる。ゴルフは簡単であればあるほど難しいのだ。

最大の理由は、やはり球を打ちにいってしまうことだろう。そうすると、インパクト手前でシャフトが必要以上にしなり（アプローチなどの短い距離でもシャフトはしなっている）、タイミングが合わないとザックリやトップになる。それを防ぐために、ボクは腕の脱力を心がけた。腕でクラブを操作するとミスをするので、腕は「無」とし、クラブだけに仕事をさせるようにした。アドレスでの力加減は、グリップ100：腕0のイメージ。そして、インパクト＝ボール、ではなく、インパクト＝フォロー、と自分に言い聞かせた。結果、打ちにいくことがなくなりミスが激減した。

と言われても……ね。すぐに実践できるほど、甘くはない。でも、ボクの言うことに興味を持ったなら、ぜひ次のような練習をし、その真意を体感してほしい。

まず、練習に協力してくれる相棒を調達し、正面に立ってもらう。なるべく腕の力を抜いてアドレスしたら（ボール位置は中央）、相棒にシャフトをスッと持ち上げてもらい、腰の高さでそれをパッと離してもらう（イラスト参照）。他人にクラブを上げてもらい、パッと力を抜かれると、クラブはどうなるか?

ヘッドがストンと落ち、意識せずともボールに当たる。あとは、自分がイメージしたインパクト、つまりフォローをとるだけ。かなりいい感触で当たるはずだ。一生懸命キレイに当てようとしたときよりよっぽど結果もいい。たった5ヤードで、ヘッドを腰まで上げたら飛びすぎじゃない? と思うかもしれないが、変にパンチが入らないので、ボクの場合、58度のクラブを使って、ちょうどいい。

最初はうまくいかないかもしれない。でも、腕の力を抜くことさえクリアできれば、実に簡単である。だって、何もしなくていいのだから。ぜひその簡単さを感じてほしい。

この練習を繰り返した後に、もう一度、冒頭の質問に向き合ってみよう。きっと、大抵の人が胸を張って、「自信ある」って答えるんじゃないかな。

全員がチャンピオン! 二宮家

週刊ゴルフダイジェスト2017年5月23日号より