高松志門の一番弟子として、感性を重んじるゴルフで長く活躍を続ける奥田靖己。今週もゴルフの奥深い世界へと足を踏み入れていく。

PHOTO／Hiroshi Yatabe

こうやって60歳を超えても、シニアの若い選手、ベテランの選手、10歳下とか、10歳上、両方とも見とって勉強になることが多いです。ずっと勉強なんですよ。

シニアって幅が広いでしょう。それに他のスポーツと違って、これだけ長くできる競技はない。72歳とかで「エージシュートいくぞ!」言うんですから。

谷口（徹）にしても深堀（圭一郎）にしても、年下やけど尊敬できるし、一生懸命やってきたのが出ておる。シニアになってよりええ選手になりました。

エビさん（海老原清治）とは11歳違うんですが、僕が50歳でシニアツアーに入ったときに「お前、入ってきたか。今度一緒に練習ラウンドしよう」とさっそく言ってくれたんです。

僕らがサンドバッグなんですよ。若い奴を、飛ぶ奴をやっつけるんです。まあ、今もめちゃめちゃ振って飛びますけれどね。

エビさんは、今もグリップを変えることなどをやっとるようです。多くは言わんですけど。でも、絶対トレーニングはしない。谷口なんかはええとこ取りというか、サイエンスも少し入れて合理的にやっていくタイプ。どっちも自分のやり方を守っている。どっちも同じようにすごいんです。

マッシー（倉本昌弘）は、この前の試合で8アンダー出していたし、アルバトロスもやっとりましたわ。

皆元気ですよ。（髙橋）勝成さんは今も一番練習している一人や思います。寺西（明）くんとか中山（正芳）くんが一緒に練習場で球を打っとって「先にやめるわけにはいかんなあ」といつも言ってます。僕なんかは、「勝成さん、お先に。気をつけてください」って帰りますけどね（笑）。

（デビッド・）スメイルもあんな遠いとこから来て頑張っとるし、（グレゴリー・）マイヤーもね、スコアが悪かったら、翌日は同じ焼き肉屋には行かない、といってゲン担ぎするんです。今も勝負の世界におるんですよね。

皆、そんなんして一生懸命やっとるんですよ、一度きりの人生を。一周も二周もやってますわ。それが面白いんです。

「僕も頑張っとりますよ。ゴルフを、人生を」　

奥田靖己

おくだせいき。1960年、大阪生まれ。93年日本オープンなど6勝。シニアで2勝。ゴルフの侘び寂び、温故知新を追求する

週刊ゴルフダイジェスト2022年6月7日号より