<全米プロゴルフ選手権最終日／キアワアイランドGRオーシャンC／7876Y・パー72>

米屈指の難コース、キアワアイランドゴルフリゾート・オーシャンコースで行われた全米プロゴルフ選手権。制したのは、50歳のフィル・ミケルソン。2年ぶりの優勝をメジャーの舞台で飾った。

ウイニングショットは9番アイアン。176Y。1万人のギャラリーが取り囲むなか、ピンハイにピタリ。メジャー史上最年長優勝を決定づけた。

単独首位スタートとはいえ、1打差の2位につけるのは通算8勝のうちメジャー4勝という“メジャー男”ブルックス・ケプカ。

1番ホールをボギーとしたミケルソンに対し、ケプカはバーディを奪い、早くも首位が交替した。

それでも百戦錬磨の50歳は慌てない。2番でバーディを奪い返すと、今度はケプカがダブルボギー。前半は一進一退の手に汗握る展開に。

スコアタイで迎えた7番ホール、前のホールをボギーとしたミケルソンがバーディを奪うと、前のホールでバーディだったケプカがボギー。ここでスコアは2打差に。

そして11番パー4でミケルソンがバーディを奪うと、ケプカはここでもパーを逃し、4打差に。

難ホールが続く終盤で周囲もスコアを伸ばすことができないなか、ミケルソンは冴えわたるショートゲームでスコアの落ちを最小限に留め、首位をがっちりキープ。

16番、608Yのパー5で放った366Yドライブは、ブライソン・デシャンボーを上回るこの日の最長不倒。セカンドをグリーン奥に外すも、そこからのスーパーアプローチで5つ目のバーディを奪い、勝利を大きく引き寄せた。

最後は大ギャラリーがグリーンを取り囲むなか、ウイニングパットをタップイン。

今年の3月には、27年間守り続けてきた世界ランクトップ100の座から陥落し、レギュラーツアーの勝利はもはや難しいかと思われた矢先、2年ぶりとなる優勝を、メジャーという最高峰の舞台で飾ってみせた。

50歳でもまだまだやれる。世の中年ゴルファーに大いに勇気を与える、アメリカンヒーローの圧巻の4日間だった。

<全米プロゴルフ選手権 最終成績>

1位　フィル・ミケルソン　-6
2位T　ルイ・ウエストハイゼン　-4
2位T　ブルックス・ケプカ　-4
4位T　パドレイグ・ハリントン　-2
4位T　シェーン・ローリー　-2
4位T　ハリー・ヒッグス　-2
4位T　ポール・ケーシー　-2
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23位T　松山英樹　+1

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