全国各地でクマの被害が増加している昨今、その被害はゴルフ場にまでも広がりを見せている。知っておきたい日本におけるクマの生息地からクマと出合ったときの対処法までを紹介!

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クマの分布域は本州全土!
人的被害も増加中

連日、クマの目撃や被害の報道が続くが、日本のクマ事情はどうなっているのか。生態学が専門で、クマに詳しい東京農工大学大学院の小池伸介教授に話を聞いた。

「国内でのクマの分布域は、ここ40年で2倍に拡大しています。その主因は人口減少です。

昔であれば奥山にクマが、平地に人が住んでいて、その間の耕作地である中山間地域が緩衝地帯となることで、クマと人が接する機会が限られていました。ところが、日本の人口が減っていくにつれて、都市に人が集まる一方、山から人が撤退していきました。その結果、緩衝地帯として機能していた耕作地が森に戻り、クマなどの動物の分布域になったのです。

そして昨今のクマ被害の拡大は、そうしたクマと人との物理的距離の接近に加え、人間が出した生ごみをはじめ、柿や栗などクマのエサとなるものの管理が不十分なことに起因します。森のなかの木の実などに比べ、人間の食べ物は栄養価が高く、効率がいい。そういった魅力があるからこそ、森から出て人間由来の食べ物を食べに来ます。そこで被害が起きるわけです。特にこれからの季節は、クマが冬眠に向け食べ蓄える時季で、その活動も活発になるため、年内いっぱいは注意が必要です」

クマが盛んに活動する秋は、ゴルフのベストシーズンでもある。そこで気になるのが、ゴルフ場への被害も増えるのかという問題。

「ゴルフ場というのはきちんと整備され、また葉が落ちるような木が少ないので、落葉樹の木の実を好むクマにとって、エサが少ない環境と言えます。また、見通しがよく、姿を隠しながら移動ができない点でもクマに魅力的な場所とは言えません。ですが、森と隣接しているので、クマがコースを横切ったり、入り込んでしまう可能性は十分あります。そのため、ゴルファーもクマの対処法を知っておいたほうがいいでしょう」

クマの影響はトーナメントにも

鈴や話し声などで
自分の存在を認知させる

クマ対策の大原則はクマと遭遇しないようにすることと小池教授。

「遭遇してしまってからできることってそんなにないんです。クマとの遭遇とは、いわば車の事故に遭ってしまうようなもの。だからこそ、クマに出合わないようにすることが大切です。特にコースの端のほうや、やぶのそばなどでは、プレー中でなければ、大きめの声で同伴者と話したり、鈴を鳴らしたりして音を出しましょう。クマは聴覚がよく、人間と出合いたくないので、その存在を感知するとクマのほうから逃げてくれます」

とはいえ、もしもクマと鉢合わせしてしまったらどうすべきか。“絶対に助かる”方法はないが、やってはいけないことはあると言う。

「クマも自分もパニックにさせない、ならないことです。クマがパニックになると、人をはたきのけてでもその場から去ろうとします。大声を出す、背中を向けて逃げるなどの“刺激”は禁物です。クマの状況を把握するためにも冷静でいられるかが命運を分けます。

クマが実際に襲い掛かってきたときは、過去には“戦って”勝ったという人もいますが、それで助かる保証はありません。とにかく失血死しないように首を押さえてうつ伏せになること。太い血管がある首を守り生きて帰りましょう」

もしもクマに出合ったら……絶対にやってはいけないタブー行動2つ
①背中を向けて逃げる
②大きな声を出す
大きな声を出すとクマをパニックにさせてしまい襲われる可能性が高くなるという。また、背中を向けて逃げると走るものを追いかけるクマの習性を刺激してしまうほか、クマから視線を外すことで、クマの様子がわからず、襲われたときに対応できなくなってしまう

コースでほかの動物に出くわしたら?

週刊ゴルフダイジェスト2025年10月21日号より