2015年の全米プロを制し、世界ランク1位に輝いていたジェイソン・デイ。本誌連載でもおなじみのクリス・コモとタッグを組んで、長い間苦しめられてきた腰痛からようやく解放されたという。世界ランク1位だった頃よりもゴルフに“取り憑かれている”というジェイソン・デイが語ったことは……。

取材・撮影／田邉安啓

腰に負担がかからない
スウィングを見つけたんだ

GD　2015年に年間5勝して、全米プロにも勝ちました。でも、その後、腰を痛めて、スウィング改造に踏み出しましたが、具体的にはどのように変えたんですか?

デイ　簡単に言うと、それまでずっとやってきた動きを逆にしたといっていいでしょうね。テークバックでは腰を右にスライドしてトップに入り、そこからダウンスウィングに入ると、右腰と背中の間が潰されるような形になって、腰を痛めやすかったんです。そのため、テークバックでは腰をその場でターンさせるようにしました。ダウンスウィングでも腰のスライドを抑えてクラブを低くシャローに払うように振り抜いています。

GD　体重移動系のスウィングから回転系のスウィングに変えたということですか?

デイ　そうです。以前は腰と上体の捻転差がマックスになるように振っていました。でも、いまは腰と上体を一体化させるヒップターンです。足首もひざも腰も使って捻転するので、腰と上体の捻転差は小さくなっていますが、体全体としての捻転量は以前よりも大きくなっています。インパクトでは上体をボールの左へ先行させます。これができれば、腰への負担が軽減され、しっかりとヒットできるんです。

GD　今回、初めて大きな故障を負ったんでしょうか?

デイ　いいえ。実は13歳でゴルフを始めたときから腰の痛みと付き合ってきました。腰に負担のかからないもっと効率のいいスウィングを学ぶべきだったと思います。

GD　いま、腰はどんな状態?

デイ　とてもいい状態ですよ。100％近く回復しました。いまは体の各パーツの動きを効率化したり、より正しい動きに近づけるトレーニングを行っています。

GD　腰を痛める前は多くの勝利を重ねていました。とくに2015年は全米プロでも優勝しましたね。

デイ　当時はすべてのものをアグレッシブに“獲り”にいってましたね。まさに狩猟の心境です（笑）。勝つためにできることはすべてやりました。その結果、腰の故障という代償を払うことになりましたが……。

2015年のスウィング

右への体重移動とともにバックスウィングし、トップで上体と腰の捻転差がマックスになる。ダウンスウィングからフォローにかけて腰が逆Cになり、大きな負担がかかっているのがわかる

2022年のスウィング

体をその場で回転させるようにバックスウィングするため、トップでの上体と腰の捻転差は小さい。切り返しからも腰を左にスライドさせず、フィニッシュも腰に負担の小さいI字系になった

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ゴルフに取り憑かれているよ

GD　いまの状況はどう表現しますか?　以前は獲りにいったとすれば、いま現在は?

デイ　ゴルフに“取り憑かれている”と言えるかもしれない!

GD　取り憑かれている?

デイ　そうです。ゴルフへの情熱がどんどん湧いてきているところなんです。ゴルフが上手くなることが楽しい。もしかすると勝つことより上手くなることのほうが楽しいと感じているかもしれません。これはちょっと変に聞こえるかもしれませんが、そんな気持ちなんです。自分の体のこと、スウィングのこと、ゴルフというゲームのこと、さまざまな面で新たな発見をしていくステージにいるんです。

GD　以前はそうではなかった?

デイ　そうですね。無名のジュニアだった僕を世界のトップにまで育ててくれたコーチのコリン（・スワッソン）にすべて任せていました。チームがあって、ストレスはすべてチームが解決してくれて、自分はゴルフだけに集中すればよかった。そのおかげで世界ナンバー1になれたけど、なぜなれたのか分からないままナンバー1になっていました。でも、いまは違うんです。いまもチームの仲間にお願いしていることは多いけど、いまは彼らが何をやっているかを知っていたいんです。ゴルフのことをもっと深く知って、そのうえで最少ストロークでプレーすることに集中するんです。

GD　ゴルフのいろいろなことを知りたい?

デイ　スウィングのことについて知りたい、体がどう動くかを知りたい、歩くことがスウィングにどう影響するかを知りたい、アプローチで右ひじをたたむとどうなるか知りたい。すべてを試してみたいんです。スウィングのパターンや感じ方を試す毎日です。動画を撮影して、クリス（・コモ＝現コーチ）に送って相談して、よければ実行する。そんな日々を送っています。

もしチャンスがあるならマスターズを制したい

GD　メジャーは全米プロに勝っていますが、他のメジャーへの意欲はありますか?

デイ　もちろんです。できれば全部勝ちたいですね。それが最終目標です。とても難しいですけどね。もし、どれかもう1つといわれればマスターズです。何度か上位でフィニッシュしたこともありますし、子供の頃からの夢でもあった。マキロイやケプカが複数のメジャーで勝ちましたが、そのときは簡単そうにも思えましたが、実際には簡単じゃない。マスターズはぜひ欲しいタイトルです。

GD　メジャーに照準を合わせることはできるのでしょうか?

デイ　メジャーへの準備で、いちばん大きなウェイトを占めるのは芝への慣れです。芝質というのは本当に毎週異なります。なかでも要注意なのがバミューダ芝です。下り傾斜では止まらないし、ボールの跳ね方やスピンのかかり方、バンカーショットのボールの転がり方などがかなり違ってきます。そこで、統計を分析するスタッフといろいろと話すわけです。もちろん、コースレイアウトなども徹底的に分析します。150ヤードから175ヤードの距離を多く打ち分けなければならなくなりそうだとか、ドライバーより3Wの出番が多くなりそうだといった分析があれば、事前にそのクラブやショットを重点的に練習します。もちろんパッティングはつねに勝敗を分けるクラブですけどね。そのうえで、メジャーにピークを持っていくなら、ゴルフゲームはピークを合わせにくいかもしれませんが、体調をピークに合わせることはできます。トレーニングする時期をメジャーに合わせるという意味で可能です。

ヒデキのパッティングは
バックスウィングがカギだと思う

GD　ところで、あなたはタイガーと仲がいいんですよね。

デイ　そうですね。ツアーにあまりいないことをみんな寂しいと思っていますね。タイガーとは、最近のゴルフのこととか、足のケガのことなどをときどき話しています。今後はメジャーだけに出場試合を絞ることになるかもしれませんね。もっとタイガーを試合で見たいとは思ってますが、それはタイガーが決めることです。

GD　松山選手については?

デイ　ヒデキは大好きなプレーヤーです（笑）。

GD　過去にあなたは記者会見で、ヒデキはパッティングに弱点がある、と答えたことがありました。でも、昨年のマスターズの週にパッティングが突然よくなって優勝して、その後はまた勝ち始めました。そんなパターンがあなたにも来るような気がしますが、どうでしょう?

デイ　ヒデキはどのメジャーに勝ってもおかしくない素晴らしいショットメーカーです。パッティングに少し特徴があって、もう少しスムーズにストロークしてもいいかなと思っています。ほんのわずかだけど硬い。だから距離感に苦しんでいる感じがします。スムーズなテンポで、バックスウィングをもう少しだけ速く引いてもいいんじゃないかな。そうすると切り返しがスムーズになって距離感を出しやすくなるように思います。パッティングに柔らかさが加われば、もっともっと勝てると思いますよ。自分に関していえば、実は同じようなことに取り組んでいます。自分もパッティングのバックストロークが機械的になり過ぎて、トップで止まってしまう感覚があるんです。すると、その後のストロークが速くなるんです。もう少し全体をスムーズに行わないといけないですね。そのうえで狙ったラインを信じて、自信を持って打てれば大丈夫だと思います。

週刊ゴルフダイジェスト2022年9月6日号より