＜日本ゴルフツアー選手権 森ビルカップ Shishido Hills／宍戸ヒルズCC 西C（茨城）／7352Y・パー71／6月3日～6日＞
PHOTO／Hiroyuki Okazawa

宍戸ヒルズCC西コースで行われた「日本ゴルフツアー選手権」最終日、首位スタートの木下陵介（29）が68で回り、トータル14アンダー、2位に5打差をつける圧勝で悲願のツアー初優勝を飾った。

“松山英樹・石川遼世代”の一人、木下。2014年にプロデビューするも未勝利。優勝直後のインタビューでは「これまで何度も負けてきて……」と涙、涙。

「長くて苦しくて……。でも、いま、夢見ていた場所に来られた。今日勝てないともう勝てないと思ってプレーしました」

今回の勝利で5年シードを獲得。来月には全英オープンに初挑戦する。「今後はヨーロッパのQTなど、海外にも積極的に出ていきたい」と、来月30歳を迎える男は、今度は涙ではなく夢で目をキラキラと輝かせた。チャンピオンでチャレンジャー。木下は歩みを止めない。

勝者もギャラリーも出場者も……
“初もの”づくしのツアー選手権

日本ゴルフツアー選手権では、今シーズン初めて一般ギャラリーを受け入れた（初日688人、2日目431人、3日目857人、4日目897人）。選手や関係者はもちろん、来場者全員に抗原検査を行う徹底ぶりで、コース内にはマスク着用、ソーシャルディスタンスキープや手指の消毒を促す看板も。スタッフがおなじみの「お静かに」の札のほか「大声を出さないで」「距離をとって」などの“サブ札”も掲げる念の入れよう。

もうひとつ“初”となったのが、ツアープレーヤーナンバーワン決定戦にアマチュアが参加したこと。「世界アマチュアランキング上位者3名」の資格が追加されたことで実現したもので、中島啓太（日体大3年）、米澤蓮（東北福祉大4年）、杉原大河（東北福祉大4年）の3人が参加。米澤と杉原の2人が決勝に進むと、杉原が3位タイ、米澤も26位タイと健闘した。

そして、最後の“初”はもちろん、木下稜介の初優勝。実は木下、2019年のミズノオープンでは“令和初”のアルバトロスを達成している“持っている男”なのだ。まもなく30歳。令和の快進撃はあるか。

若手も躍動！

感染症対策も万全！

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＜日本ゴルフツアー選手権　最終成績＞

優勝	木下稜介	-14
2位	古川雄大	-9
3位T	杉原大河（アマ）	-6
3位T	大岩龍一	-6
5位T	幡地隆寛	-5
6位T	清水大成	-4
6位T	ソン・ヨンハン	-4

週刊ゴルフダイジェスト2021年6月22日号より