ラグビー元日本代表の大畑大介が、高校の同級生で元メジャーリーガーの上原浩治をゴルフで打ち負かすべく、精鋭コーチ陣に教えを請う本連載。第14回は、前回に引き続きメジャーチャンプコーチ青木翔が本気レッスン。苦手なバンカーの攻略法を教えてもらった。

ILLUST／Koki Hashimoto　TEXT／SHOTANOW　PHOTO／ARAKISHIN　THANKS／六甲国際パブリックコース

【待ってろ、ウエハラ!】Vol.13 薄い芝からのアプローチってどう打てばいいの?

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スポーツには、イチかバチか勝負しなきゃアカンって場面がある。特にピンチに陥ったとき、ワンプレーで形勢を逆転する“賭け”は有効な打ち手。ただ賭けに出るのはここ一番のときだけね。毎回イチかバチかなんてプレーをしてたら勝負にならんでしょ。でも、残念ながらオレのバンカーショットは、常に賭けをしてるような感じ。出たとこ勝負で、どうなるかは打ってる本人もわからん……。出ないのが嫌やから思い切り打つんだけど、大量の砂と一緒にちょこっとだけ飛んだかと思えば、とんでもないトップでグリーン奥のOBゾーンに突き刺さることもある。バンカーに入るたびに、どんな球が出るのかドキドキするのはもうイヤや。自信満々にドンと構えていたい。なんとかして対決までに安定感のあるバンカーショットを身につけなくては。待ってろ上原!

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バンカーショットでもOBが怖い!

冬の薄芝を想定したベアグラウンドからの打ち方を教わった大畑。それよりも、さらにボールと地面のすき間がないバンカーショットに不安を覚えている様子。

青木　ベアグラウンドよりバンカーのほうが簡単ですよ。

大畑　そんなこといってオレの苦手意識をなくす作戦でしょ。

青木　自信を持たせたいけど、そうじゃありません。技術的に簡単ってことです。まぁ、まずはあのピンを目標に1発打ってみてください。

バンカーからピンを狙うように指示する青木コーチだったが、大畑氏はいつになく不安げ。

大畑　ちょっと方向を変えてもいい?

青木　いや、ピンに向かって打ってください。

大畑　奥にクラブハウスがあるやろ。窓とか割っちゃったらアカンから。

青木　大丈夫でしょ。だって、あそこまで100ヤードはあるし。

大畑　トップすると行っちゃうんですって、あれくらいまで……。

青木　じゃあ、念のため逆方向に打ちましょうか。

大畑氏が力まかせに振り抜いたところ、ボールは大量の砂とともに3ヤード先のバンカー内にポトッと落ちた。

大畑　ほらこんな調子よ。芝の上にボールが乗って、地面とのすき間があるほうが絶対簡単でしょ。

青木　ボールに直接コンタクトするならそうですが、バンカーは砂を打つもの。その砂がボールを弾き飛ばすので、シビアに考える必要ありません。今は高い球を打とうとして右肩が下がり、ボールのはるか手前を打っています。

大畑　それでもボールは上がらん。やっぱり芝の上より難しい!

青木　いつになくネガティブですね。よしっ!　僕のアドバイスで、もしバンカーから出なかったら、神戸の美味しい焼肉をごちそうしましょう。

大畑　オレの胃袋を知らんな。来月、カードが止まっても知らんよ。

青木　ではポイントを2つだけ。1つはフェースを開くこと。もう1つは、ボールの下にスマホがあると思って、そのスマホの面積の砂を払うように打ってください。

いつもとは違う狙い方に戸惑いながらも、大畑氏が放ったボールは高い弧を描き、さらに着弾してからはギュギュッとスピンでボールが止まった。

大畑　うわぁ! ほんまにボールを無視して打ったのにちゃんと出た。

青木　フェースの開き加減は、練習でどの程度の高さになるか体感しておきましょう。高く上がるか不安だったら、最初は大きめに開いてもいいと思います。

大畑　こんなに高さが出るなら、もうマン振りしなくていいからトップしてのOBも怖くない。

青木　えー、焼肉は上原さんに勝ったときのご褒美に取っておきましょう（笑）。

大畑　さすが名コーチ! ニンジンのブラ下げ方が上手いわ。

青木　それ褒めてますか……?

次はいよいよパッティングのレッスンだが、ここでも大畑は意外な（?）才能を発揮することに。乞うご期待。

【オオハタ’s MEMO】
バンカーではボールは打たない。
砂ごと弾き飛ばすんだ！

週刊ゴルフダイジェスト2021年10月26日号より