PHOTO／Taku Miyamoto、Tadashi Anezaki、Hiroaki Arihara、Hiroyuki Okazawa、Takanori Miki

ゴルフは個人競技である。だが、ツアーの最前線では様相が変わってきている。選手を中心としたコーチ、トレーナーなど「チーム」でツアーを戦っているのだ。海外＆国内ツアーをよく知る解説者、プロコーチに話を聞くと「個」から「チーム」への流れは当然の結果だという。

マスターズ制覇の快挙を
「チーム松山」でつかんだ

松山英樹のマスターズ制覇は、日本ゴルフ界にとって歴史的な快挙だ。マスターズに出場して10年目の栄冠となったが、この勝利の一因といえるのが、目澤秀憲コーチの加入だろう。人生で初めてコーチを付けた松山は、

「新しいことを試すのは勇気がいりますが、目澤さんのアドバイスが背中を押してくれました。スウィングを変えるきっかけを目澤さんが与えてくれたんです」

小誌連載『世界基準を追いかけろ!』でお馴染み、女子プロの河本結や有村智恵を指導する目澤コーチとのタッグは今年1月からスタート。飯田光輝トレーナー、早藤将太キャディ、通訳のボブ・ターナー氏、そしてギア担当の宮野敏一氏を加えた新たな「チーム松山」が誕生したのだ。

トーナメントは個人競技である。選手の実力のみで勝敗が決まる世界だが、実は選手を支えるチームの存在が不可欠なのだ。マスターズ優勝後のリモート記者会見で松山はこう語っている。

「目澤コーチと出会えたことで新たな発見とか、こうしたらいいんじゃないかなど、いろいろ意見を出してくれて、そういうコミュニケーションが取れたことで、今までとは違うプレーができました。前週のバレロテキサスオープンでは、よくない3日間が続いて、なんでこんなに怒っているのかと自分にあきれていましたが、マスターズの週になるとスウィングもフィーリングもよくなってきて、『怒らずにここまでやってきたことを信じよう』と。状態が上がってきたことでミスも許せる気持ちになれました。キャディやトレーナーなど、チームのみんながいるからこそ、“怒らないプレー”を心がけられたことが、今回の優勝につながったんだと思います」

記憶にある人は多いだろうが、今年のマスターズでの松山は、とにかく笑顔が多かった。それは単に状態のよさだけではなかったのかもしれない。マスターズという晴れ舞台で戦っていたのは、松山ひとりではなかったのだ。目澤コーチが新加入した「チーム松山」は、メンバー全員の力で偉業を成し遂げたのだ。

「コーチ、キャディ、トレーナーと話をして徐々によくなった」（松山）

弾道測定器を使い、毎打データを確認。目澤コーチのアドバイスのもとクラブ軌道、出球の方向性などをチェック。松山の感覚を補完する目澤の客観的な“目”が大きな変化を生んだのだ。マスターズの練習後に松山は「今週はいけるかもしれない」と新たな手ごたえを感じ取っていた

スウィング、アプローチ、パット
コーチの役割は細分化している

まずは米ツアーの「チーム」事情を知るため、海外経験が豊富な佐藤信人プロに聞いてみた。

「米ツアーだけでなく、欧州ツアーも含め、トップ選手のほとんどは、コーチを付けています。当然、専属トレーナーや専属キャディなどは当たり前ですし、個人ではなく、チームで戦うのが普通という状態です。そういう意味では、日本ツアーはまだまだチームが少ないかもしれません」

なぜ日本ではチームで戦うスタイルが根付かないのだろうか？

「資金力の差が大きな理由です。コーチ、トレーナー、キャディなどを雇ってチームを作るには、お金が必要ですから。日本ツアーと比べ、米ツアーは賞金額やスポンサー契約料などが大きいです。日本の選手たちも本当はチームを作りたい、そう思っていてもお金がなければできません。ただ、女子ツアーに関しては試合数も多く、チームが増えてきています」

米ツアーの選手たちは、どんなチームを組んでいるのか？

「まずはコーチです。世界ランクの上位選手は、ほとんどが有名コーチを雇っています。飛距離革命を起こしたB・デシャンボーは、19年のマスターズで復活優勝したタイガーを支えたクリス・コモがコーチです。1年半ぶりに優勝したR・マキロイはピート・コーウェンを新コーチに迎えました。コーウェンは、H・ステンソンやB・ケプカも教えています」

そして最近は、より「細分化」が進んでいると佐藤プロ。「コーチでいえば、フルショットはAコーチ、アプローチはBコーチ、パットはCコーチと、より専門的なコーチを付けているのです。コーチだけでなく、メンタル的なアドバイスを得意とするパフォーマンスコーチや、トレーナーでも腰痛を専門にした人を加えるなどもあります。これは資金力の差ともいえますが、自身のパフォーマンスを最大限発揮するためのチーム作りといえるでしょう」

チームメンバーでもあるコーチやトレーナーの存在は、選手にどんな影響や効果をもたらすのか？

「私自身、ツアーに参戦していたときは、井上透コーチに見てもらっていましたし、月曜日は地元に戻り、トレーナーのケアを受けていました。コーチやトレーナーは選手にとって“医者”なんです。ツアーを戦ううえで、欠かせないパートナーなんです」

あのプロは誰に教わっている?

国内女子は「チーム」の戦いが加速

米ツアーと同様、チームでの戦いが加速している国内女子ツアー。シード選手、松田鈴英を指導する黒宮幹仁コーチによると、

「現在の女子ツアーはチーム戦になりつつあります。コーチやトレーナーを付けていない選手のほうが少ないくらいです。これは弾道測定器の登場も大きく影響しています。弾道が可視化されたことで、より効率のいい練習、目指すべき弾道が明確になりました。男子選手はギアの構造や弾道データの見方を勉強しているので、自身のパフォーマンスに生かすことができますが、女子選手はそうはいかないことが多い。そういう意味で女子選手には、コーチの分析力や指導力が生かされやすいといえます。トレーニングについても選手やコーチが目指す方向性に合わせた体作りが行えますから、理想とするスウィングや弾道に近づきやすくなります。コーチ、トレーナーが一体となって選手のパフォーマンスを引き上げていく。そういったチーム力の差が優勝のカギを握るのです」

ただチームワークという面では、米ツアーにはまだまだ追いつけていないと黒宮コーチ。「JGAナショナルチームのヘッドコーチを務めるガレス・ジョーンズに教えてもらった世代（畑岡奈紗や金谷拓実など）は、技術面、精神面ともに強い選手ばかりです。海外のメソッドや指導法、ツアーのシステムなどは、これからもっともっと必要になってくると思います」

個からチームの戦いに変わっていくことで、ツアー全体のレベルも大きく飛躍していくはずだ。

国内女子ツアーはシード選手の
7割以上がコーチを付けている

●最強軍団「チーム辻村」

コーチ：辻村明志コーチ
教え子：上田桃子、山村彩恵、松森彩夏、永井花奈、小祝さくら、吉田優利

●松山英樹のマスターズ制覇をサポート

コーチ：目澤秀憲
教え子：有村智恵、永峰咲希、河本結

●教え子が男女とも絶好調

コーチ：奥嶋誠昭
教え子：稲見萌寧、高橋彩華

●ジュニアの育成にも尽力

コーチ：青木翔
教え子：三ヶ島かな、野澤真央、上野菜々子、梶谷翼（アマ）

●プロだけでなく大学生も指導

コーチ：佐伯三貴
教え子：木戸愛、沖せいら、田辺ひかり

週刊ゴルフダイジェスト2021年7月20日号より