24年シーズンのDPワールド（欧州）ツアーでポイントランク16位に入り、昨シーズン、夢だったPGAツアーに参戦した星野陸也。結果はフェデックスランク173位でシード権獲得は逃した。しかし、星野が苦しみながらも得た1年間の経験は、彼のゴルフを進化させた。自称「オタク気質」の星野に、PGAツアーで見つけた“イマドキ”のゴルフを聞いてみよう。

PHOTO／Tadashi Anezaki　THANKS／宍戸ヒルズカントリークラブ

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  【星野陸也が海外で得た“イマドキ”のゴルフ】＜前編＞「手を返しては通用しない」大型ヘッド時代に彼が下した決断

  24年シーズンのDPワールド（欧州）ツアーでポイントランク16位に入り、昨シーズン、夢だったPGAツアーに参戦した星野陸也。結果はフェデックスランク173位でシード権獲得は逃した。しかし、星野が苦しみながらも得た1年間の経験は、彼のゴルフを進化させた。自称「オタク気質」の星野に、PGAツアーで見つけた“イマドキ”のゴルフを聞いてみよう。 PHOTO／Tadashi Anezaki　THAN……

【ドライバーの変化】
フェースの開閉を少なくした

ドローヒッターの星野が言う“質の高いフェード”とは距離を落とさず、ピンポイントに狙っていける弾道だ。

「フェードは少しボールを逃がして打つので、体やフェースが開くことも多いから飛距離が落ちがち。芯に当たる確率も下がってしまいます。僕も昔はフェードが得意でしたけど、クラブヘッドが大型化して上手く打てないようになりました。ドローのスウィングでも日本やヨーロッパでは成績は出せていたんですけどPGAでは戦えません」

質のいいフェードを身に付けるため試合をこなしながら練習を積み重ねた。

「スタンスは少し狭いオープンに。左ももの内側にボールを置いて左足体重にし、フェースを真っすぐから1センチくらい開いて左手はしっかり握る。クラブを上からややカットに入れるから右手を使うんですけど、（下の写真のように）インパクトで手元が浮かないようしっかり左手の3本の指は握っておきます。打ち方は基本変えませんが、大きくフェードさせたいときはインパクトからフォローにかけて両肩をしっかり回していきます。すると自然にハンドファーストが強くなりボールを押し込めるのでそこまで飛距離は落ちません」

“昔風”のスウィングのときは、体重移動をさせて、なるべく体を回転させないように体の左サイドにカベを作って打っていた。

「今は回転系のスウィングにしています。ヘッドを走らせる打ち方から変えるのに相当苦労しました。あとフェース面の使い方も変えました。始動からフェースを開きながらテークバックしていたのです
が、フェースの開閉が多く体の回転で打ちにくくなります。そのため始動の30センチはフェースを開かないよう真っすぐ上げることで体の回転で打てるようにして質の高いフェードへと改造してきました」

フェードへの改良①

フェードへの改良②

フェードへの改良➂

【パッティングの変化】
レベルにヘッドを動かし
順回転を促す

星野はPGAツアーの芝に適応するパッティングを見つけるためにも試行錯誤してきた。

「特に最初の10試合くらいはパットがまったく入らなかったんです。1ピンくらいのバーディパットでも、以前はストロークなど気にせずに打っていっていたのに……長く使ってきたエースパターをいよいよ替えないといけないのかと。そしてテキサスでの試合のとき、日本から調子が悪くなったとき用とイップスのとき用に準備していたパター20本全部持ってきてもらったんです。それを練習グリーンの端にズラリと並べて打ち方などを試行錯誤したらひらめきがあり、後半戦から自信を持って打てるようになりました」

ひと通り打ち方を試した結果、芝目が強く速いグリーンに一番ハマった打ち方は『テンポを一定にすること』だという。

「僕はフォワードプレスを1回入れるので『1』でフォワードプレスして、『2』でテークバック、『3』で振り抜くイメージ。2と3のときにリズム感をよくして、そして何よりテークバックとフォローのスピードが変わらないようにすること。これができないと芯で打てなくなるんです。以前はボールをフェース面で滑らせて打つような感じだったんですけど、そうすると初速が出ないので、転がり始めの時点で芝に負けてしまうこともあります。しっかり初速を出しながら順回転も失わないようにしたい。芝目が強いグリーンでヘッドが上から入ると転がり始めから順回転しないので芝目に影響を受けてしまうんです。だからアッパーとまでは言わないにしても、自分的にヘッドをレベルに動かそうと意識しています」

PGAツアーでトム・キムなどトップ選手がパッティングに悩んでいる姿を何度も見たという。

「ボクだけでなく誰もが悩む。だから環境や芝質、自分の調子などに合わせて、その都度いろいろとトライしていくしかないんだと思っています」

パッティングの改良①

パッティングの改良②

【アプローチの変化】
肩を回して
ボールだけ拾い上げる

「日本でプレーしていたときはアプローチやサンドセーブ率の数値もよかったのですが、海外では日本で戦っていたときの打ち方は通用しないことがわかりました」

と言う星野。いったいどのように変えたのか。

「日本の芝はボールが浮くので、ボールの手前からヘッドを滑らせてややアッパー気味に簡単にボールを拾えるんですけど、海外は芝が寝ているのでボールの手前からヘッドを入れようとするとバウンスが地面に弾かれトップしてしまう。だからボールに直接ヘッドを入れていく打ち方に変えましたし、バウンスも3〜4度減らしました。

しかし、直接ヘッドをボールに入れるスウィングなので、以前より鋭角にヘッドが下りることで地面に刺さりやすくなります。でも、地面に刺さらない限界まで鋭角にヘッドを入れていくことがポイントです。そのためにボクがしているのは、肩を回すようにして振ることです。こうすると、ヘッドが鋭角に入る度合いを和らげられるので、バウンスが地面に弾かれずボールを拾い上げるように打て、海外の芝からでも距離感が出るようなアプローチができるようになりました」

週刊ゴルフダイジェスト2026年2月10日号より