日本のゴルフ界の発展に貢献したプロやギア、作品、人物等を選出して表彰するゴルフダイジェストアワード、第40回の授賞式が先日都内で行われた。レッスン・オブ・ザ・イヤーを受賞した永井哲二氏のもとには、教え子の岩井明愛・千怜姉妹がサプライズ登場し、会場を沸かせた。

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記念すべき第40回のゴルフダイジェストアワード、レッスン・オブ・ザ・イヤーに輝いたのは、女子ツアーで飛ぶ鳥を落とす勢いの岩井明愛・千怜姉妹を育てた永井哲二コーチ。

授賞式の壇上で永井コーチによるスピーチが行われた直後、現れたのは花束を抱えた岩井姉妹。前日も会っていたという3人だが、この日に姉妹が来ることは知らされておらず、サプライズでの祝福に驚いた様子の永井コーチ。壇上では、日ごろの仲の良さがうかがえる2人からのお祝いコメントも。

「小学2年生ぐらいのときから教えていただいてたんですが、昨年は（姉妹）2人で優勝することができました。今後もツアーにコーチとして来てもらえたらもっと頑張れますので、よろしくお願いします!」（明愛）

「今まで教えていただいたおかげで優勝できたり、成績を残して来られたんですが、このたびは私たちのおかげで（笑）、レッスン・オブ・ザ・イヤー受賞おめでとうございます」（千怜）

今後は海外にも積極的に挑戦していきたいと語る岩井姉妹。コーチとの三人四脚でさらなる高みへと上り詰めていってもらいたい。

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