高松志門の一番弟子として、感性を重んじるゴルフで長く活躍を続ける奥田靖己。今週もゴルフの奥深い世界へと足を踏み入れていく。

PHOTO／Hiroshi Yatabe

昨シーズンはショットイップスになったりしてシニアツアーでシード落ち。

もうそろそろ競技のゴルフは終わりやなと思っていたんです。それで、最後になるかなという思いで12月1日と2日に高坂CC（埼玉）で開催された1次予選会に出たんですが、これがなんとか通りました。

初日は3オーバー17位タイで、予選通過ライン（上位16名）に入るためには2日目はちょっと頑張らなあかんなという状況でした。

当日は風が強かったんですが、低い球で何とかなるやろうという気持ちで臨みました。

ただ高坂は小さなまんじゅう形の2グリーンで、当たりの悪いボールは全部グリーンを出ていくというコースで、おそらく6つある予選会で一番難しいコースを選んだなと思うたけど、まあやるしかない。

2日目の組み合わせは福沢孝秋さんとやったんですが、1番、2番での福沢さんのプレーを見て、ハッとしました。

70歳なんですけれどボールは飛ぶし、なによりプレーが早いんですわ。80センチくらいのパットは全部「お先」です。あんな大事な試合で80センチをボンボンお先にいく人なんてそうはおりまへん。カップをオーバーして2回ほど外してましたけど、要らんことはゴチャゴチャ言いません。

その福沢さんのプレーを見て、「ああコレやな」思うたんです。

予選会特有の、気持ちがグーッとなって固まって、粘って粘ってという感覚は0パーセントで、普段通りにパーン、パーンと打っていく。いつも通りに打つということですわ。

ここではこのクラブでこの球を打つと思ったらサッサと打つ。サッサと回るとゴルフが本当によいリズムになります。

それで3番ホールからは、とにかく粘らない、自分の感覚でやってダメやったらしゃあない。そういう気持ちになれたんです。結局、福沢さんと僕は共に6オーバーで1次予選を通りました。

ラウンド後に、「福沢さんと回ったから通れました。福沢さんのおかげですわ」言うと、「なに言ってんだよ奥ちゃん。俺なんかチョーンと打ってるだけだよ」言うていましたけど、「それがなかなかできへんのですわ」とお礼を言いました。本当にすごい人です。

「サッサと打ってボンボンお先してゴチャゴチャ言わんのです」

奥田靖己

おくだせいき。1960年、大阪生まれ。93年日本オープンなど6勝。シニアで2勝。ゴルフの侘び寂び、温故知新を追求する

週刊ゴルフダイジェスト2023年2月14日号より